Simplifiez encore

« Simplifiez, simplifiez encore, simplifiez toujours et quand vous aurez tout simplifié, vous n’aurez pas encore assez simplifié » ! Cette phrase intégrée à la fresque de Démosthène Stellas constitue le leitmotiv d’Alphonse Balat, l’architecte de cette splendide villa mosane. Formé à l’Académie des Beaux-arts de Namur, puis d’Anvers, Balat est un des principaux architectes du roi Léopold II et le mentor de l’architecte Victor Horta. On lui doit les Serres de Laeken mais aussi le musée des Beaux-arts de Bruxelles.

Ce principe de simplification cher à Balat, Démosthène du collectif Drash l’a appliqué à cette peinture monumentale inspirée par l’Art Nouveau, partant de quelque chose de réaliste pour arriver à des motifs simplifiés, voire suggérés. L’œuvre trouve également sa source dans le travail du photographe Blossfledt, précurseur de la macrophotographie et auteur des « Essentielles »,qui inspira de nombreux motifs ornementaux. Sa palette composée de nuances de verts évoque la nature mais aussi les teintes que prend la Meuse selon son humeur et les saisons.

La fresque de la Villa Balat, qui trouvera un prolongement vers la rue Mazy, jouxte l’Enjambée, ouvrage d’art innovant qui respecte lui aussi ce principe de simplicité. Dans ce contexte, l’œuvre  de Démosthène fait le lien entre le passé et le présent, les rives de Jambes et la Confluence. Elle invite les promeneurs à revenir à des choses simples, essentielles, dans un environnement propice à la contemplation et à la détente.

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‘Simplify, simplify some more, simplify some more, and when you've simplified everything, you still won't have simplified enough! This phrase in the fresco by Demosthenes Stellas is the leitmotif of Alphonse Balat, the architect of this splendid Mosan villa. Trained at the Academy of Fine Arts in Namur and then Antwerp, Balat was one of King Leopold II's principal architects and the mentor of architect Victor Horta. He was responsible for the Laeken Greenhouses and the Brussels Museum of Fine Arts.

Demosthenes of the Drash collective has applied Balat's principle of simplification to this monumental painting inspired by Art Nouveau, starting from something realistic and ending up with simplified, even suggested motifs. The work also has its roots in the work of photographer Blossfledt, a precursor of macro photography and author of the ‘Essentielles’, which inspired many of the ornamental motifs. His palette of shades of green evokes nature, but also the colours that the Meuse takes on according to its mood and the seasons.

The Villa Balat fresco, which will be extended to Rue Mazy, is adjacent to the Enjambée, an innovative work of art that also respects this principle of simplicity. In this context, the work of Démosthène forms a link between the past and the present, the banks of Jambes and the Confluence. It invites walkers to return to simple, essential things, in an environment conducive to contemplation and relaxation.